Argovie : un canton non pas autoroutier, mais énergétique

L'Argovie est fréquemment surnommé le canton autoroutier, mais il pourrait être plus justement désigné comme le canton de l'énergie. En effet, elle fournit près d'un tiers de l'électricité produite en Suisse. Le canton est doté d'infrastructures énergétiques cruciales à l'échelle nationale, héberge le centre de recherche énergétique PSI et détient une part significative dans Axpo, le plus grand fournisseur d'électricité du pays.

En tant que canton énergétique, l'Argovie est confronté à des défis particuliers lorsqu'il s'agit d'assurer l'approvisionnement en électricité et en gaz. En 2022, plusieurs facteurs ont entraîné un risque élevé de pénurie d'énergie : la raréfaction du gaz naturel, les révisions des centrales nucléaires françaises et le faible niveau des cours d'eau et des lacs de barrage suisses. Cela a entraîné des fluctuations extrêmes des prix sur les bourses de l'électricité. Le président de la Commission fédérale de l'électricité Elcom, Werner Luginbühl, a mis en garde contre une pénurie d'électricité et a conseillé de faire des réserves de bougies et de bois de chauffage. La Confédération, les cantons et les communes ont élaboré des plans d'urgence et ont appelé la population à économiser l'énergie. La Confédération a créé une réserve d'énergie hydraulique, mis en commun des groupes électrogènes de secours et encouragé les installations de couplage chaleur-force. Elle a également organisé des centrales de réserve, comme celle de Birr, dans le canton d'Argovie. 

La situation de l'approvisionnement s'est à nouveau stabilisée depuis longtemps. « Mais les scénarios montrent qu'il pourrait être plus difficile d'assurer l'approvisionnement en électricité à l'avenir », explique Adrian Fahrni, chef de la division Énergie du département Construction, transports et environnement du canton d'Argovie. C'est pourquoi Axpo a également analysé différents scénarios, a rapporté M. Fahrni lors d'un exposé à l'occasion de l'assemblée générale de la section argovienne de Swiss Engineering.

Le scénario « Paysage » ne prévoit pratiquement aucune intervention dans la nature. Au lieu de cela, il mise sur une longue durée d'exploitation des centrales nucléaires de Gösgen, Leibstadt et Beznau, sur la construction de nouvelles centrales nucléaires ainsi que sur le développement du photovoltaïque. La construction de nouvelles centrales nucléaires étant interdite par la loi en Suisse, ce scénario reste hypothétique.

Dans le scénario « Renouvelables », la Suisse poursuit la voie qu'elle a choisie dans le cadre de la stratégie énergétique 2050. Ce scénario part du principe que toutes les énergies renouvelables seront développées de manière significative et mise sur un mélange équilibré de différentes technologies. Dans ce scénario, la sécurité d'approvisionnement semble confortable en hiver. Cependant, en cas de temps très froid et de faible production d'électricité à partir de sources renouvelables, les réserves seraient rapidement épuisées. Des importations seraient nécessaires pour garantir un approvisionnement sûr. 

« L'Argovie aspire à maintenir son statut de canton énergétique », estime Adrian Fahrni. L'infrastructure réseau existante offre des conditions propices au développement des énergies renouvelables. Toutefois, la configuration décentralisée de l'approvisionnement énergétique présente des défis : les 197 communes du canton sont desservies par 100 entreprises différentes. Si cette diversité complique le financement de grands projets énergétiques, elle favorise en revanche leur acceptation au niveau local.